Vissza a középkorba

Terrortámadás éri az Amerikai Egyesült Államokat, mégpedig az egyik legrettegettebb módon, az elektromágneses hullámot (EMP) gerjesztő, pusztító fegyverrel.

John Matherson tartalékos katona az észak-karolinai Black Mountainba kerül a családjával, miután kiderül hogy a felesége rákos beteg. Jó barátjának Bob Scales-nek köszönhetően a helyi főiskolán kap munkát mint történelemtanár. A támadás után próbálja a családját védeni, és a közösséget összefogni. Nem kevés konfliktusba kerülve a helyi polgárokkal, de meg kell küzdenie a bandákba szerveződött csapatokkal is. Valami kezdetleges mezőgazdasági termelést is sikerül beindítaniuk. A főiskola diákjaiból városi milíciát sikerül kovácsolnia, így meg tudják védeni a várost és a maradék emberségüket.

William R. Forstchen egy olyan háborút vízionál regényében Amerika számára, amely egyetlen másodperc alatt elveszít egy háborút, amely a középkorba robbantja vissza a világ legerősebb országát. Nincs áram, nincs kommunikáció, leállt a közlekedés, fogyóban a gyógyszerek, őrjöngő bandák uralják az országot, az emberek éheznek és a túlélésért küzdenek. Mit tehet ebben a helyzetben egy volt katona, aki meg akarja menteni a családját, a hazáját, ha úgy tetszik, a modern civilizációt?

Az amerikai Kongresszus folyosóin már megjelenése előtt úgy emlegették a regényt, mint az apokaliptikus thrillert, amelyet minden amerikainak el kell olvasnia. A történetet a Pentagonban is reálisnak nevezték, a fegyvert pedig úgy tartják számon, mint amely egyetlen pillanat alatt térdre kényszerítheti az Egyesült Államokat.